美国《华尔街日报》网站12月16日文章，原题：曾经的古老风俗，中国鸟市正危及野生动物

　　最近一个周末，在北京阜成门附近的鸟市，几十名老人围坐在鸟笼旁晒太阳。一个笼内，十多只朱顶雀相互挤压着，售价才10元两只。另一个鸟笼内，一只百灵正在刺耳鸣叫，价格为150元。看着这么多野生鸟类被关在笼子里，鸟类观察家特里·汤曾德叹息说：“我相信它们活不了多久。”中国法律禁止无证出售野生鸣禽，但在北京及中国各地，此种现象无处不在。这种流传至今的古老习俗如今让鸟类数量不断减少的问题雪上加霜。

　　随着中国发展，鸟类正在丧失栖息地。国际自然保护联盟估计，由于遭受开发和外来植物的破坏，在候鸟迁徙途中的潮汐沙地和淤泥滩已缩减过半。鸟类学教授珀尔·奥斯特罗姆表示，对候鸟而言，这意味着可供其在长途迁徙过程中休息的地区越来越少，“它们真的很依赖位于沿海的落脚点。若沿海被过度开发，许多鸟类或将灭绝。”

　　诱捕鸟类以当成宠物或食物出售的做法，也在导致其数量减少。就像北京的四合院，笼中养鸟并到附近公园“遛鸟”是古老传统。北京旅游和风俗作家奥尔德里奇说，如同放风筝、吃冰糖葫芦或烧香，“这是中国文化中根深蒂固的一部分。”

　　北京鸟市上的许多鸟都是在北京冬季常见的品种，但汤曾德说，时不时能见到更加珍稀的鸟类。专家表示，尽管中国有法规禁止此类活动，但警察需要关注的事太多，“野生动物保护并非其要务。”

　　汤曾德说：“几十年前，这些鸟类还数量众多。但如今状况是许多种类的数量已骤减。”国际自然保护联盟已将中国的231种鸟类列为极度濒危、易危和接近受危。